本文整理自此前一期视频课程的讲解内容。该视频记录的是一次在皮博迪·埃塞克斯博物馆（Peabody Essex Museum，简称PEM）举办的、时长150分钟的线下博物馆导览课，本节为其中的一个部分。
欧洲国家历来是海洋强国，并且不断更迭。过去我们的课程，其背景都在于制海权的争夺与更迭。大家看国旗，红白蓝，还有这边，这两个实际上代表了过去我们常说的，新教荷兰和传统的西班牙海上帝国争夺海上霸权。
这场争夺有其历史节点。1588年，西班牙无敌舰队在英吉利海峡遭遇惨败，标志着西班牙海上霸权开始动摇。而荷兰在经历了长达八十年的独立战争（1568–1648年）之后，正式脱离西班牙统治，迅速崛起为新的海上强国。十七世纪被称为荷兰的”黄金时代”，荷兰一度控制了全球最重要的贸易航线。
大家看荷兰的士兵很英勇，前面是狮子，这边是圣母抱着圣子。这伴随着制海权的争夺，背后有宗教意识形态的区别，有经济冲突，有文化冲突，最后就是制海权的不断更迭。
这种冲突不只是军事上的，更是制度上的。1602年，荷兰成立了荷兰东印度公司（VOC），这是世界上第一家向公众公开发行股票的股份制公司，将商业资本与国家力量深度结合，使荷兰得以在亚洲、非洲和美洲同时开展贸易与殖民活动。
就像上次课程里说的，盘子是中国进口的，糖是巴西奴隶种植园产出的，其他所有东西都来自世界各地，有南美洲、南亚、中国、欧洲其他国家，汇集到荷兰人的早餐桌上、点心桌上，成为我们称之为四五百年前的一种全球化，由海洋时代展开。
这张早餐桌的背后，是无数被强迫劳动的奴隶、被掠夺资源的殖民地，以及被垄断的贸易航线。所谓的全球化，从一开始便伴随着深刻的不平等。荷兰之后，英国接过了制海权的接力棒，延续并扩大了这一体系，直至近现代。理解这段历史，是理解今日世界格局的重要起点。
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