這幅畫是一幅具有多方面傑出價值的清代藝術品。
最早、最大的中國藝術家所繪製的油畫。
首先，這可以稱得上是現存中國歷史上最早，尺幅最大的一幅油畫，儘管藝術家沒有留下簽名，但是這幅畫應該是來到中國進行貿易的西方商人訂製的。目的是為了懸掛到西方國家的商會、茶葉交易所、貿易公司等商業機構向公眾展示來自中國的珍貴貨物——武夷茶，是如何從福建的武夷山區開墾種植，灌溉採摘，翻晾烘培，再山程水驛轉運到廣州，在廣州港及黃埔島清關整備，最後船出虎門砲台，經伶仃洋入南海，遠航而去往西方，風靡歐美的全過程。
其次，由於那個時代沒有照相技術，所以，這張全景講述式的油畫便成為了西方公眾了解那個神秘富饒的東方中國的一扇重要窗口。儘管歷史學家常常告誡我們，不可直接用繪畫圖像去套現歷史，應為畫圖往往都是因襲了某種既有的範式，陳陳相因的元素使得畫面和當時真實的生活往往脫節；但另一方面，也有歷史學家指出，圖像給予我們的歷史感受往往比文字更真切，更深刻。這裡指的圖像就是那些具有原創性與突破性的藝術傑作。例如，這幅《茶葉植貿圖》便突破了同題材的範式，讓畫面的時空蜿蜒運移，有尺寸千里的豐富意向。更可貴的是，畫家頗具同理心的觀察與呈現了茶葉與中國社會的種種關連，例如茶作坊，茶販夫，茶行商與洋商，表達了他們豐富的內心世界，也為今天的我們了解當時的社會提供了生動的寫照。
Tea production in China, Guangzhou, c. 1800 AD, oil on canvas - Peabody Essex Museum - Salem, MA
